NO.001

　今から１０年前、３歳と１歳の娘を近所で遊ばせていた時のことだった。私たち親子の前に、ひとりの老紳士が通りかかった。その人は、お洒落な帽子をかぶり、カジュアルな靴を履いていた。そして私を見ると立ち止まり、話し始められた。
「私はね、中学校の校長をやっていたのですが、数年前に定年になり引退したんですよ。それから毎日、ひと駅分くらいは歩くようにしているんです」そう言うと、その人は娘の顔をのぞき込んだ。しばらく話したあと「あなたに良いことをお教えしましょう」と言われた。私は「え？」と少しビックリした。初めて会った人が何を教えてくれるのだろうか？と思ったからだ。
「かきくけこの教訓って言うんですよ」と、その人は私の横に並んで立たれた。「か、確認する。き、記録する。く、工夫する。け、見当する。こ、行動する。これを頭に入れて子育てしてごらんなさい。良い子になりますよ。迷ったら、この言葉を思い出して下さい。きっと良くなります。頑張って下さいね」と言うと、その人はニコッと笑い歩いて行かれた。
　私は不思議と素直にその話しを胸に収めることができた。そして、見知らぬ人からの思いやりの言葉に胸が温かくなった。今思うと、あの頃の私は決して楽しい日々を送っていなかった。子育てに苦悩し、余裕もなかった。それが私、いいえ、娘の顔に表れていたのだろう。
　１０年経った現在、私は４人の子どもの子育てを楽しめるまでになった。見知らぬ人からの思いやりを、今度は私が若いお母さん方へ伝えていけたらと思っている。