【写真】チバニアンガイドの皆さん

　２０２０年１月、市原市田淵の地磁気逆転層を含む地層『千葉セクション』がＧＳＳＰ（地質年代の境目を世界で一番よく観察できる地層の断面）に認定され、７７万４千年前から１２万９千年前までの時代が、ラテン語で『千葉の時代』を意味する『チバニアン』と命名された。『ＮＰＯ法人田淵チバニアンズ』は、２０１９年１２月にオープンした『チバニアンビジターセンター』の委託管理を市から請け負い、草刈りなどの環境整備、チバニアンガイドの運営など幅広く活動している。今年２月には、千葉日報など地方新聞４７紙とＮＨＫ、共同通信が、地域活性化の取組みを応援する『第１４回地域再生大賞～つながる、多様性が拓（ひら）く』にて優秀賞に輝いた。

チバニアンガイド活躍中！

ガイドツアーの様子

　養老川の河床から千葉セクションの露頭（地層が直接見える部分）を見上げると、のっぺりとした特徴のない崖の上部に一本の地層の筋が見える。これがＧＳＳＰに認定された白尾（びゃくび）火山灰層で、７７万４千年前の古期御嶽山の巨大噴火によってもたらされたものだ。そこから上がチバニアン、下がそれより古いカラブリアンの時代の地層となる。２０２２年５月に、ＧＳＳＰの証として『ゴールデンスパイク』が設置された。白尾火山灰層の上１・１ｍのあたりに、目には見えないが、現在に至る最後の地磁気逆転である『松山－ブルン逆転境界』がある。この境界を中心に約２千年かけて、Ｓ極が南半球から北半球へ移動した。露頭から足元の養老川の河床に目を移すと、そこは７８万年前の海底に生活していた深海生物の化石の宝庫だ。貝や、生痕化石と呼ばれる生物の這った跡などがいたる所に見られる。

ゴールデンスパイク。背景の横の線が白尾火山灰層

　露頭には多くの見学客が訪れる。「ずっと興味があったので、ゴルフの帰りに」「グランピングで近くに泊まったので」「釣りに行く途中に看板が気になって」と、訪れる人の行程は様々。見学客をサポートするのがチバニアンガイドだ。日時を選べる『チバニアンガイドツアー』と、休日の『定時ガイド』は６０分コースで有料、その他に露頭で説明したり、質問に答えたりする『露頭ガイド』がある。ガイド歴３年の鈴木せい子さんは「その方の興味に合わせて、一番感動できることを見つけて説明するようにしています。この地層がすばらしいと感じていただくことに意味がある。来た時と帰る時の目の輝きが違うとうれしくなります」とテンポよく話す。ガイドの説明を受けた人は「チバニアンという名前だけで、地磁気逆転とは知らなかった。詳しい知識に触れられてよかった」「テレビで観るだけでなく、その場に来てみてよかった。難しいこともわかるように説明していただきました」と笑顔で話していた。

ガイド６期生を募集

地層「千葉セクション」の露頭全面

　田淵チバニアンズの活動の中核を担うチバニアンガイドは、養成講座も充実している。令和５年度の５期生養成講座では、４月のガイダンスに始まり、古地磁気学、生痕化石学、田淵地区の歴史や救急救命など、フィールドワークも含む計１３回の講座と、バス研修が行われた。講師陣は千葉セクションＧＳＳＰ提案チーム代表の茨城大学・岡田誠教授をはじめ豪華な顔ぶれ。バス研修では茨城県つくば市の地質標本館と、水戸市の茨城大学岡田教授の研究室を訪問した。

　２月時点で、ガイドは３０代から９０代の３３名。これに研修中の５期生１１名が順次加わる。『チバニアンガイド部』部長の石井あゆみさんは「チバニアンガイドは研究の最前線にいても専門家ではないので、疑問に思ったり、お客様から質問されて分からなかったりしたことをその都度先生方に教えていただいています。新しく得た知識や情報は、月に１度の定例会で全員が共有することを徹底しています」と説明。「ガイドの皆さんはみんな楽しそう。説明して感謝されることが喜びです。高齢者も多いので、ガイドが１人１人の生きがいになるといいと思っています」と続けた。隈健吾さんの設計事務所が設計を担当することでも話題となった新施設『チバニアンガイダンス施設』（仮称）は２０２７年開館予定。石井さんは「より人が集まる場となるので、地元の農産物の直売所やみんながくつろげるカフェなど、地域振興にも努めたい。ホームぺージも充実させ、発信力をより高めていきたい」と熱心に語る。

新ガイダンス施設外観予想図

　露頭見学の際は、ビジターセンターで説明展示を見てからがおすすめ。河床の観察のために長靴を履くと良い。降雨後の川の増水時は見学不可。当日の川の情報はホームページで確認できる。現在、チバニアンガイドの６期生を募集している。ガイドはボランティア。講座受講料は無料。「ボランティア精神と知識欲のある方は、ぜひお仲間に！」とのこと。詳しくはホームぺージか、問合せを。

問合せ：チバニアンビジターセンター　

Tel.０４３６・９６・２７５５（ＦＡＸも同）

開館：１０月～３月・９時～１６時

　　　４月～９月・９時～１７時

休館：木曜、年末年始

https://www.tabuchi-chibanians.com/