今回から前後編で、世界に名を轟かせた黒澤明監督に関するお話です。黒澤明：１９１０年（明治４３年）３月２３日生～１９９８年（平成１０年）９月６日・８８歳没。

　４８年前、『黒澤明監督５作品４８時間フエスティバル』を企画し、都内で興行しました。大絶賛を受けたあの興奮をもう１度再現したく、『黒澤明監督生誕１００年記念フェスタ』と題し、お届けします。この『懐かしのシネマ』がなかったら、一生発表することのない興行だったでしょう。ただ、資料が残っておらず、頭の中の記憶をしたためますので、勘違いもあると思います。ご容赦ください。

　企画の最初の難関は、フィルムの買い付けです。これは懇意にしていた東宝の営業マン（Ｉ氏）に賛同してもらい、彼が支社長を説得してくれ、結果、特例で５本のフィルムを出してもらうことができました。そして上映当日は、長時間見ているお客様に一体感を味わってもらうこと、お客様とコミュニケーションを取ること。５本の映画が終わるのに１日約１２時間、誰もが初めての体験です。企画書を何度も練り直しましたが、皆さんが受け入れてくれるのか、一抹の不安は拭えませんでした。

　開催は１９７５年（昭和５０年）１０月１１日（土）・１２日（日）の２日間。土曜の朝８時にスタートし、日曜２２時ごろに終了です。お客様の疲労を考え休憩時間は多めに取りました。座席は１階５００席・２階２５０席。予告して９月になると電話が多くなり、１０月には朝から夜まで鳴りっぱなし！さらに初日の朝５時の劇場前には、驚くことに２００人位が並びました。それまでの私の不安が、払拭された瞬間でした。

　入場開始は７時。アッという間に７５０席が埋まります。館内放送での注意事項が終わり、各扉が閉じられると、館内から大きな拍手が。トップは『七人の侍』です。始まったらお客様とコミュニケーションを取るのが自分の仕事。休憩ごとの対話ではすぐに２０～３０人位の輪ができ、今回の映画の話で盛り上がります。途中退館する方もほとんどおらず、帰る際には「素晴らしい企画でした」「次はチャップリン特集もぜひ」と握手を求められ、２日間で配った名刺も４００枚近く。普段の上映会では「有難うございました」のお礼で終わりますが、他府県から来た方も多く「お疲れ様でした・気をつけてお帰りください」と挨拶したことは、今でも鮮明に覚えています。お客様をすべてお見送りし、４８時間興行は無事終了。私にとってこれほど充実し成功した上映会は、後にも先にもありませんでした。

　次回は作品紹介＆黒澤組と俳優たちのお話をいたします。お楽しみに！

◇黛葉（まゆずみ・よう）
茂原市在住。１９４２年生。元映画配給会社宣伝プロデューサー。現役時代は年２００本以上を鑑賞、現在、放送された洋邦画の録画ＤＶＤは１１００枚以上にのぼる。