ふるさとビジター館　自然探訪～一人（羽）ぼっちのヒドリガモ～

　市原市の総合公園・上総更級公園の修景池に、メスのヒドリガモ１羽が越夏している。仮にヒドリ子と呼ぼう。今年で２夏目を過ごしている。
　本来ヒドリガモは群れを形成し、１０月頃北方から日本に飛来して冬を越し、３月になると北方に繁殖のため飛び去る冬鳥。夏には房総地域には居ない野鳥だ。北に渡れない事情は、羽根を痛めて飛べなくなっているから。よく見ると右羽根がきちんとたためない様子。一作年冬に飛来し滞在している間に、ケガをしたのだろう。人工物に衝突したか天敵に襲われたか、原因は不明である。
　この池にはカルガモが１０羽程度、カワウも少数、ここで繁殖したカイツブリ親子、バン親子もいるが、同じ水鳥とはいえ種が異なるので仲間にはなれない。泳いだり、木道で休んだり、草地で草をついばんだりと、猛暑にめげず一生懸命生きているが、一人（羽）ぼっちで寂しくないのか。冬に一緒に過ごした仲間が北方に飛び去るのを見届ける際や、秋に北方から仲間が合流する際のヒドリ子の心情はいかばかりか、そのつぶらな目を見るとどうしても感情移入して、同情せずにいられない。
　もし更級公園でヒドリ子を見かけたら、あまり人を恐れないので、皆さんなりにそっと優しく声をかけてあげてください。
（ナチュラリストネット／岡嘉弘）

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