勝浦灯台にのぼって壮大なパノラマを！！～特別公開 １１／１（土）・２（日）～【勝浦市】

　白亜八角形の塔の勝浦灯台は、高さ２１ｍ。外房の最東端・ひらめケ丘の断崖の上に立つ。灯台が放つ光の色と光り方の組み合わせを『灯質』といい、他の灯台と識別することができる。勝浦灯台の灯質は『群閃白光 毎２０秒に２閃光』で、２０秒ごとに白い光がピカッピカッと２回光る。レンズはイギリス生まれの第４等フレネルレンズ。フレネルレンズとは、灯台の光を遠くまで届けるために発明された灯台用レンズで、焦点距離によって１等から６等がある。海抜７１ｍの灯室から発せられる光は、このレンズによって約４０㎞先まで届けられる。
　海上保安庁が定める灯台の日は、日本初の洋式灯台である神奈川県横須賀市の観音埼灯台が起工された１８６８年（明治元）１１月１日に由来している。観音埼灯台は、幕末に開国した日本が米・英・仏・蘭の４カ国と、江戸条約により灯台の建設を約束した８カ所のうちの１つ。同じく８カ所に含まれる南房総市の野島埼灯台は、１８６９年１２月２１日に点灯された。

灯室のフレネルレンズ

　勝浦灯台の点灯は１９１７年（大正６）３月１日で、千葉県内では南房総市の野島埼灯台、銚子市の犬吠埼灯台に次いで３番目。座礁事故が多発する航海の難所だった勝浦の海に待望の灯りだった。関東大震災の前年、１９２２年４月の神奈川県東部を震源とするＭ６・８の浦賀水道地震では、建物に亀裂が入ったものの大きな損害はなく、１９２３年９月１日の関東大震災でも点灯を続け、当時レンガ造りで倒壊した灯台もあった中、「コンクリート灯台の優秀性を示した」との記録もある。
　１９４５年、太平洋戦争末期の２月から８月の終戦までの間には、２０数回にわたり米海軍艦載機の襲撃を受け、灯台と当時構内にあった宿舎は相当な被害にあったという。戦後は数度の修復と機器の改良が行われ、現在のタイル張りの姿になったのは１９８７年（昭和６２）１月のことだ。今年度中には、点灯当初から１０８年使用されてきたレンズが、交換のため取り外される。

昭和15年頃の勝浦灯台

　勝浦灯台はすでに無人化され普段敷地内に入る事はできないが、毎月第２・４日曜日を『灯台敷地開放Ｄａｙ』として、構内でタイル張りの灯台を間近に見ることができる（９時～１５時）。敷地入口の門扉には、デジタル灯台カードの二次元コードが掲示され、現地を訪れた人はいつでもダウンロードできる。海上保安庁のウェブサイト『ＯＮＥタップビュー』を利用すると、勝浦灯台をはじめ全国の灯台の踊り場からのパノラマＶＲ画像や通常公開されていない内部の様子が映し出され、居ながらにして旅行気分に。日本財団の『海と灯台プロジェクト』の一環、『燈（あかり）の守り人』プロジェクトでは、日本全国の灯台をキャラクター化し、豪華声優によるボイスドラマをはじめ、コミック、イベント、グッズ販売などを展開している。勝浦灯台キャラクターは、『身長１７３㎝、担々麺好き』というプロフィールだ。

燈の守り人キャラクター『勝浦灯台』

　特別公開当日、敷地内には海上保安庁のブースやキッチンカーのほか、勝浦灯台キャラクターの等身大パネルや勝浦市のご当地キャラクター勝浦ガッピ―も登場する。来場記念のノベルティもプレゼント。特別公開は、１日が９時半～１４時半（最終１４時１５分）、２日は９時半～１５時（最終１４時４５分）。見学は完全入れ替え制で、当日整理券を配布する。入場は無料。展望デッキの見学回は、１５分毎で定員１５名。展望デッキと灯室の見学回のみ海上保安庁職員の解説付きで、２０分毎に定員は４名。灯室の見学は小学生以上。小学生以下は、展望デッキのみの見学でも保護者同伴のこと。灯台内部は狭く、急な階段やはしごがあるため、スカートやヒールの高い靴、滑りやすいサンダルは不可。
　１日１４時４０分頃からは『灯台ウエディング』を挙行し、一般も見学することができる。駐車場は、徒歩１０～１５分の官軍塚、植村記念公園を利用。ＪＲ勝浦駅からは、徒歩３０分。市の観光商工課担当者は、「大正６年から使用されるレンズは今回が見納めです。貴重な機会ですので是非お越しください」と話している。見学のスケジュールなど、詳しくはＨＰか、問合せを。

●問合せ
・勝浦市役所　観光商工課（平日のみ）
Tel.０４７０・７３・６６４１
ＨＰ：https://www.city.katsuura.lg.jp/page/1633.html

・勝浦市観光協会
Tel.０４７０・７３・２５００

・海上保安庁ＨＰ
ＨＰ：https://www.kaiho.mlit.go.jp

勝浦灯台からの雄大な景色