ふるさとビジター館　自然探訪～森の宝石・ヒイロベニヒダタケ～

　昨年５月の初め、そろそろカザグルマが咲いているかな？と思い、千葉市の自生地を訪ねてみました。空にはオオタカが舞い、雑木林の奥からはフクロウの「ホホホホホ…」という断続的な声が響いてきます。レンゲの咲く田んぼへツバメのつがいが舞い降りて、泥をくわえては忙しく巣へ運んでいます。春爛漫の本当に気持ちのよい季節でした。けれども期待していたカザグルマは、まだ固いつぼみのままでした。
「来週もう一度来てみようかな…」と思いながら車へ戻ると、足元に赤い３センチ程のキノコが出ているのに気づきました。そこは椎茸のホダ木が捨てられている場所で、半ば土に埋もれた朽ち木の中から、真っ赤なヒイロベニヒダタケが傘を広げていたのです。このキノコには紅傘花嫁茸という美しい別名があります。黄色い傘のベニヒダタケはわりと見かけますが、この鮮やかな赤にはなかなか出会えません。食べられるキノコですが、食卓にのせるより、森の宝石として眺めて楽しみたいですね。
　こんな思いがけない小さな出会いこそ、野山歩きのいちばんの醍醐味だと思います。命の彩りに満ちた季節、外へ出て素敵な出会いを重ねたいですね。
（ナチュラリストネット／加藤恵美子）

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