昨秋の集中豪雨で作品・建物共に被災し、休館していたホキ美術館（千葉市緑区）が８月１日、約９カ月ぶりにリニューアルオープンした。新たなスタートに際し、「原点に還る」として、同館コレクション第１号『横になるポーズ』を描いた森本草介（１９３７－２０１５）の回顧展を１１月１６日まで開催している。

思いもかけない水害

森本草介《午後のくつろぎ》　2008年

　昨年１０月２５日、朝から降り続く激しい雨が道路を川のように流れ、美術館裏側のスロープから館内地下室に一気に流れ込んだ。それは緑豊かなこの地区で、予想もしていないことだった。地下２階のギャラリー・電気室は床上８０センチまで浸水し、電気設備が故障。収蔵庫・事務室も同様で、１００点余りの作品が水につかり、ほとんどの書類・図録などに被害が出た。水の勢いは鉄製のドアが曲がるほどだったという。
　水に濡れた絵は修復士の指導の下、直ちに処置が施された。額を外し、ジョウロで絵に水をかけて洗浄し、その後消毒・燻蒸（防虫処理）・修復の過程が必要だった。現在も修復中の作品が３０点ほどあり、すべての作業が終了するにはさらに２～３年を要するとのことだ。館内では濡れた床と壁はすべて取り替え、書類は１枚１枚乾燥させて保管しなおすという作業が続いた。電気室を上階へ移設し、エレベーターの下層部分を取り換える大規模な工事も行った。「復旧作業は闘いの毎日でしたが、『また写実絵画を見に行きたい』と言う励ましの声が支えでした」と館長の保木博子さんは話す。

気品あふれる珠玉の作品の数々

森本草介《 牡丹》 1997年

　ホキ美術館は２０１０年１１月、世界初の写実絵画専門美術館として開館。今年、１０周年を迎える。それは、同館創設者の保木将夫さんが、日本を代表する写実画家・森本草介の１枚の作品と出会ったことから始まった。「初めて森本先生の絵を拝見した時、周りの作品がすべてグレーで、森本さんの作品だけが輝いて見えました。あの驚きと感動は忘れません。日本にこんなにすばらしい絵画があったのかと、静謐で気品ある作風に一目で心を奪われました」と保木将夫さんは語っている。今回の回顧展は、被災して修復中の２点を除く、同館所蔵３４点の森本作品を同時に鑑賞することができる貴重な機会となっている。

保木博子館長

　婦人像の多くは背中から描かれ、森本さんは「モデルがどんな人なのか想像する楽しさを残したい」と語っていたという。風景画では、「水は人をやさしい穏やかな気持ちにさせる」とフランスの地方の水辺の風景を多く描いている。「生きていてよかったと思える絵を描きたい」と、作品のテーマは常に『生きる喜び』だった。
　保木博子さんは、「森本さんとは家族ぐるみのお付き合いでした。とてもやさしく、人の気持ちを汲み取ってくれる方でした。１日に８～９時間の作画作業の休憩には、ピアノでショパンを弾いていました」と人柄を偲ぶ。「ゴールドを基調とした色調に、部屋中にあふれるやさしさ、奥ゆかしさが作品の魅力です」。

次世代に寄せる期待

中西優多朗《次の音》 2019年

　館内では、４０歳以下の新人写実画家を対象とする公募展の『第３回ホキ美術館大賞展』を同時に開催。入選作２１点が展示されている。ホキ美術館大賞には京都市立芸術大学の中西優多朗さん『次の音』が選ばれた。２０００年生まれの中西さんは、１６歳で第２回ホキ美術館大賞に最年少で入選。その後も着実に力を伸ばし、今回の受賞となった。「写実的でありながらきわめて絵画的な絵画を描きたいと考えている」という作者が、未知なる未来への期待や不安を『次の音』として描いた作品だ。
　現在入館には、新型コロナウイルス対策のため事前予約が必要。ホームページか電話にて受け付ける。鑑賞には、入館チケットとイタリアンレストラン『はなう』のランチ・ミュージアムカフェのドリンクがセットになった『わくわくプラン』（１名４５００円）も楽しい。同館チケットは当日何度でも出入りが自由で、鑑賞の合間に隣接する昭和の森を散策することもできる。開館時間は１０時～１７時半。火曜日休館。一般１８３０円、高校・大学生・６５歳以上１３２０円、中学生９１０円、小学生以下無料。

●問合せ・入館予約：ホキ美術館　Tel. ０４３・２０５・１５００
　千葉市緑区あすみが丘東3-15 　https://www.hoki-museum.jp/
●本展招待券を５組１０名様にプレゼント
　はがき、ＦＡＸ、メールにて申込。郵便番号・住所・氏名・電話番号を明記の上、シティライフ編集室　ホキ美術館招待券係まで。９月１１日必着。
　〒２９０の００５６　市原市五井４８７４の１ FAX ０４３６・２１・９１４２
　mail：kiji@cl-shop.com
　※当選発表は招待券の発送をもってかえさせていただきます。