ＶＯＮＤＳ市原ＦＣ　ゼムノビッチ・ズドラブコ監督

　２０１１年、「市原市にＪリーグチームを！」を合言葉に発足した市民サッカークラブ『ＶＯＮＤＳ市原』。千葉県リーグ１部からスタートし、県リーグ優勝、関東リーグ２部に優勝し、関東リーグ１部へと順次昇格してきた。１４年には全国社会人サッカー選手権大会で３位となり、アマチュアチームの最高峰・ＪＦＬへの昇格戦でもある全国地域サッカー決勝大会（現・全国地域チャンピオンズリーグ・以下ＣＬ）へ出場したが、１次ラウンドで敗退。昨年は関東リーグ１部で初優勝し、ＣＬの決勝ラウンドまで進んだ。
　目指すのはＪＦＬ、そしてＪリーグへの昇格だ。今年のリーグ戦第６節まで、ＶＯＮＤＳは全勝。就任３年目となるゼムノビッチ・ズドラブコ監督（６４）は「目標は今年も関東１部リーグ優勝、ＣＬ出場、そしてＪＦＬへの昇格です」と話す。 「去年は２度目のＣＬ出場で、１次リーグも１位で突破。けれど決勝ラウンドで全３戦ドロー、ＰＫ戦で負けた。ＪＦＬ昇格は決勝の上位２チーム。最後の最後、あと１０センチ、ギリギリのところで足りませんでした」
　就任当初のＶＯＮＤＳは、チーム全体が若い印象だったという。監督が采配した１年目、チームは途中までリーグ１位だったが、最終的には２位に甘んじた。「リーグ戦は長期の勝負。昇格には、チーム全体で経験やセンスなど、もっと高めないといけないと感じました。それには選手もスタッフも、チーム一丸となってまとまることが大事です。グラウンドの中も外も関係なく、チームのために皆で協力していく。出場メンバーに選ばれない選手も、必ずサポートに回る。そうしたチーム・コンセプトが大切です」
　ゼムノビッチ監督の出身はユーゴスラビア（現セルビア）。来日して約２０年、永住ビザも取得し、選手・スタッフとも日本語で会話する。初来日は１９９２年のキリンカップ、ユーゴスラビアのクラブチームスタッフだった。その頃の監督は、ユーゴスラビアで３つのクラブの監督を歴任し、全クラブでリーグ優勝を成し遂げている。その後再来日し、鳥栖フューチャーズのコーチ、清水エスパルスのユース監督などを務めた。清水の監督になると、ゼロックススーパーカップを連覇し、天皇杯

勝利も敗北もチーム皆で担う

　そうした監督の価値観もあってか、選手に対する要求は、サッカーの技術だけにとどまらない。「私は常にベストのメンバーを選ぶ。選ばれなかった選手は、その理由を理解し、次の試合に出られるよう互いに競争し、リスペクトし、サポートし合う。そうした良いライバル関係が築ける人間性やしっかりしたメンタルを持っていることが一番大切。皆でレベルアップするには必要だから」。ＶＯＮＤＳの勝ちは皆の勝利、陰で支える選手もスタッフも勝利者。負ければチーム全員の敗北だ。歓喜も悔しさもチーム全体で分かち合う。それがチームワークだと監督は言う。「今日、この時に何ができるのか、明日はどれだけのことができるのか。いつでもどこでも、チームの皆が同じ問題を共有し、解決していくこと。けれどピッチ上では先輩・後輩もなく、それぞれが全力を尽くす。チームはレギュラーが定着している部分もあり、安定感を増していますが、実際、どの選手が試合に出てもおかしくないですよ」
　ＶＯＮＤＳには、元日本代表・山岸選手も加入し、レナチーニョ選手もゴールを多数あげている。元Ｊリーガーらの経験も、チームには大切だ。彼らが全体のレベルアップに導いていく。監督は、千葉県サッカー協会テクニカルアドバイザーとしてアマチュアの指導、日本各地でのサッカー指導者講習会、さらには日本代表のチーム外ではあったがサポート役などもしてきた。日本サッカー界の各クラスに関わってきた指導者でもある。「日本代表でもアマチュアリーグでも、目指すことは同じ。勝ち点３を取ること、そしていいサッカーをすること。ＶＯＮＤＳには市原のシンボルのクラブになる、というビジョンがあり、しっかりしたベースも熱意も持っています。私は誰が見てもＶＯＮＤＳというチームは凄い、と言われるように目指したい。市原のシンボルとしてクラブが続いていけるように、チームで頑張っていきます。そのためにも今年はリーグ完全優勝。皆さんには、ぜひ、仕事をしながらサッカーへ熱心に打ち込む、彼らへの応援をお願いしたいです」
　基礎から少しずつ向上していくのが一番良い、と監督はインタビュー中に何度か言った。ＶＯＮＤＳはその地道な行程を確実に進んでいると。「だからきっといつか、ＶＯＮＤＳはＪリーグクラブになるのは間違いないですね」。監督は明るい笑顔で断言した。