今回、皆様がよくご存知の綱引きについてご紹介をさせていただきます。
綱引きはかつてオリンピック種目であったことはご存知でしょうか。１９００年第２回パリ大会から１９２０年第７回アントワープ大会まで、アスレチック競技（陸上競技）種目に含まれていました。しかし参加競技者の身体の肥大化が問題となり、第８回大会以降なくなっています。現在はワールドゲームズの種目となっており、オリンピック種目への復帰を目指しています。
市原市でも、平成５年１１月に第６回全国スポーツ・レクリエーション祭ｉｎ千葉大会の男女混合綱引が行われ、会場となった市原市中央武道館には全国から筋骨隆々の老若男女の選手が集まり、熱戦が展開されました。綱引きは、英語で『ＴＵＧ　ＯＦ　ＷＡＲ』といい、戦争です。「一瞬の隙を窺って、俺の国があの国を盗った、盗られた、勝った、負けた」の世界です（勝敗がどうしても気になり白熱するのも当然ですよネ）。
それでは、簡単にルールを説明します。チームは選手８人、交代要員２人、監督１人、コーチ１人の１２人で構成し、競技は８人の選手によって行います。８人の選手の合計体重によってフライ級（４００kg以下）、フェザー級（５２０kg以下）、ライト級（５６０kg以下）、ミドル級（６４０kg以下）等に区分けされます。現在、日本では男子ライトミドル級（６００kg以下）、女子ライトフェザー級（５００kg以下）が主に行われています。
競技開始前に審判員立会いのもとで厳正な計量を行います。男子の場合パンツ１枚で秤にのる場面もしばしば目にします。ロープは長さ３３・５ｍ～３６ｍ、外周１０cm～１２・５cmのマニラ麻の頑丈なものを使います。
競技場では幅９０ｍの専用のレーンマットを使用し、審判の合図で、ロープを４ｍ引っ張ったチームが勝ちです（ひたすら４ｍを引くのみ…）。よく、綱引きは腰を痛めてしまうという話を聞きますが、正しい姿勢で無理をしなければ痛めることはありません。気のあった仲間で、是非チームを組んで挑戦してみては如何でしょうか。
（市原市綱引連盟事務局）