今年８月１日、スタートしたばかりの『茂原シニアアンサンブル（以下、茂原ＳＥ）』。茂原市ほのおか館（本納公民館）にて、毎週土曜日に練習を行っている。メンバーは５０～８０代で１８名。横林歩さんの明るくユーモアを交えた指導で、笑顔の絶えない練習はじつに楽しそうだ。

長生地域にシニアアンサンブルを

　楽団発足のきっかけは、昨年、シニアアンサンブル千葉県連盟の１０周年記念誌を制作したことだった。県連盟には千葉、市原、君津、東金、成田、市川など、１２楽団が所属。しかし、長生地域にはまだ設立されていない、という話になった。「茂原市は古くから栄えた都市です。アマチュアオーケストラの茂原交響楽団も長年活動しており、音楽活動が盛ん。ここに是非ＳＥを作りたいと決心しました。まず地元の立上げ協力者を募る記事をシティライフに載せることからスタートしました」と話すのは、県連盟理事長で『市原シニアアンサンブルこすもす』代表の松永恒文さん。「新型コロナウイルスがなければ、５月にはスタート予定でした。半年もかからず設立の目処がついたのは、横林先生のおかげ。ＳＥは楽団によってメンバーの経験値も楽器編成もまったく違うので、それに合わせて指導する指揮者はかなり大変。相応しい指導者はなかなか見つからないんです」

横林さん（前列中央）、松永さん（前列右から４番目）、岡さん（前列左から４番目）

　横林さんは東京藝術大学のピアノ専攻。中学･高校での音楽教諭となり、オーケストラ・吹奏楽･合唱の各部活指導をしてきた。２０１８年に『千葉シニアアンサンブルそれいゆ』の指導に就き、それが茂原との縁になったという。「部活を通し歌も合奏も指揮してきました。ピアノ専門の私が、他の楽器の皆さんに音楽の表現を伝えるためには歌うことが最適。それまで声楽は基礎程度だったので、あらためて学び直しました。ＳＥでは馴染みのある童謡や歌謡曲、映画の主題歌などを演奏します。クラシック以外の曲を編曲する上で、部活動や千葉ＳＥでの経験が活きています」と横林さん。
　茂原ＳＥの代表で茂原交響楽団のヴァイオリン奏者でもある岡潔子さんは「先生の指導はとても分かりやすくて楽しいと、メンバー皆に好評です。大きな声にハッキリした言葉で聞き取りやすく、声楽の歌声でメロディもリズムも解説してくれるので、初心者の方にもイメージしやすいのだと思います」とのこと。設立メンバーには近隣の東金シニアアンサンブル代表・安斎孝さんも参加、準備段階から協力してくれているという。やがて入団希望者も集まり、県連所属では１３番目の楽団として、この夏、無事に定例練習が始まった。

目標は来年の演奏会

　現在の茂原ＳＥはバイオリン、ビオラ、マンドリン、ギター、ベース、フルート、サックス、ピアノ、ドラムスの編成。今月の練習曲は『河は呼んでいる』『遠くへ行きたい』『コンドルは飛んでいく』『一晩中踊れたら』『月の沙漠』の５曲。さらに和声を使ったハーモニー練習や、バッハの讃美歌をアレンジした練習曲を取り入れて基礎練習をしている。「まだスタートしたばかりなので、合奏に慣れることを目指し、楽曲を絞って集中的に学んでいます。今後はジャンルを問わずレパートリーを増やしていきたい。選曲基準は団員が演奏したい曲、同世代の方が聞きたい曲です。どのＳＥの楽団でもタンゴやラテンは人気がありますね」と松永さん。
　取材した日は難しい曲から簡単な曲へ、１曲を通しつつ部分的に少しずつ練習。「聞き覚えのある曲だとリズムが流されやすくなるので、しっかり楽譜通りに」「メロディはフレーズを意識して。ザクザクと刻むように演奏してはダメですよ」「曲の盛り上がりに向かって気持ちも持っていきましょう」と、横林さんが注意する。「演奏のポイントを解説してもらいながらの練習は、それぞれ曲の印象が全く違うので、飽きずに色々楽しめます」「初心者だと難しい部分もあるので、できないときは弾いてるフリをしてみたり。それも気軽に参加できるＳＥの魅力ですね」とメンバー。岡さんも「私はずっとクラシックを演奏してきたので、違うジャンルの音楽を弾くのは凄く楽しいです」と話す。
　今後の目標は、来年開催希望のオープニングコンサート。「今はまだ演奏会はできないのですが、この期間に一生懸命に練習して発表会に備えます。公共施設での演奏や、介護施設訪問演奏などの地域活動も始めたい」と松永さん。全国組織の『ＮＰＯ法人全日本シニアアンサンブル連盟』が開催する全国大会でも演奏できるという。「１楽団１５分位ですが、立派な大ホールでの演奏も体験できます。楽団によって人数や楽器編成が違うので、同じ曲でも印象ががらりと変わる。様々な音色が楽しめるのもＳＥならではですね」
　引き続きメンバーは募集中。持参する楽器は問わず。特に参加して欲しいのはクラリネットとチェロ、キーボード。市原ＳＥも東金ＳＥも同じくメンバー募集中、ぜひ問合せを。

●茂原シニアアンサンブル
毎週（土）１３～１６時　茂原市ほのおか館　原則５０歳以上　月会費３０００円、入会金１５００円
問合せ：松永さん　TEL.０９０・８４７７・７７４７